经过时间并不长的接触、谈判，国内领先的SNS网站——51.com获得巨人网络的5100万美元投资。这是迄今为止，国内SNS网站获得数额第二大投资，之前校内网在4月获得了来自以软银为首的4.3亿美元投资。而在51.com的投资案例中，它的合作方——巨人网络无疑是吸引人们眼球的内容之一。
领先的SNS社区和游戏巨头之间的首次资本合作，引燃了Web2.0时代新的发展潮流。而在巨人网络-51.com合作发布会上，史玉柱曝料称，自己是“战胜”马云而投资51.com的。国内的“大超市(阿里巴巴)和超级游戏厅(巨人)”(庞升东语)对51.com的争夺，让这次行业标志性融资事件又多了一份传奇色彩。
“史玉柱太强了”
给庞升东的印象是，史玉柱这位商界传奇人物一开始显得很木讷，这让庞多少有些失望。
“对我来讲真的很痛苦。从现在开始，我欠马云一个天大的人情。”51.com董事长兼总裁庞升东一开始便对《英才》记者说：“在没有人看好我们的时候，马云跳出来要投，不知道这个消息怎么走漏的，之后就有很多人要投我们，我感觉史玉柱也有这个(跟风的)嫌疑。”
据庞升东介绍，这次投资事件的转折发生在51.com的股东，也是51.com的第二轮投资者海纳亚洲创投基金(SIG)的一个建议。SIG股东说自己和史玉柱很熟，值得和史玉柱沟通一下。而在这之前，51.com的团队已经集体同意接受马云的offer。
于是，庞升东和史玉柱第一次会面了。给庞升东的印象是，这位商界传奇人物一开始显得很木讷，这让庞多少有些失望。“但后来可不一样了，后来他滔滔不绝。我的COO说，史玉柱太强了，他们差距太大了。”庞升东回忆说，史玉柱的市场营销(以超低价拿下县级市脑白金广告)和企业管理(内部销售团队的激励机制)等，一整套东西给了自己很大的启发和震撼。就像一个传说中的情节：在一场酒席间，一个老江湖对一个初出茅庐的创业者的第一次经验传授，让庞升东彻底折服。
第一次会面，让庞升东的融资策略“有点儿松动”。另一个将庞的决定引向史玉柱的细节是，在签订《合作意向书》的时候，51.com团队发现有一个条款对51.com十分不利，这让庞升东打了退堂鼓。史玉柱的部下则对庞升东说：“这条款是美国律师的坚持意见，但史总其实根本就不会在乎这些东西。如果你搞不过对方律师，你就迁就一下，但请你放心史总的为人，他绝不会用这个条款来恶搞你，他不会做违反商业伦理的事情。我跟史总15年，我们几十个人在史总最落魄的时候不拿工资跟着他。史总的为人你绝对可以放心，我们这帮人为你担保。”
虽然庞升东在《英才》记者面前说起这些细节来不加掩饰，眉飞色舞，但史玉柱个人的魅力是否是庞升东扭转意向的关键，尚值得怀疑。果然，在回答《英才》记者关于“51.com开放平台”这一问题时，以率性着称的庞升东忽然插入了一段话：“我为什么选择史玉柱的游戏而没选择马云的淘宝呢？因为我发现淘宝自己都不赚钱，它赚钱肯定要3年后。而史玉柱的‘游戏厅’一开始就赚钱，所以我和史玉柱开这个。马云要的比他(史玉柱)多多了。”
实际上，庞升东的这个选择正代表了互联网新时代的潮流。同样和51.com一样立于Web2.0潮头的千橡互动，于2006年起便开始自主研发网络游戏《猫游记》，2007年千橡旗下的猫扑网开始代理大型网络游戏《大话战国》和《蜀山OL》。而遥遥领先的腾讯在2007年的游戏收入已经超过了40亿港元。
“我现在和马云说的是，我欠他个大人情，超市肯定让他开。我总不能让易趣开吧？更不能让拍拍开啊。”庞升东还透露，曾有基金提出比巨人出价高20%且占股比例还不足25%的要求，但是考虑到资源互补，最终还是选择了巨人。
以腾讯作为对手
“我们挖了QQ的一个高管。但是存在竞业禁止。”
在庞升东看来，51.com是一个奇货可居的平台。有了这么一个聚敛人气的“小区”，赚钱只是举手之劳。而他现在要做的，就是吸引更多的年轻人成为51的用户。
“上市其实是我瞎说的。当然我们希望公司上市，也坚信公司能上市。我不希望我们员工老念叨着上市，这就偏了。你应该老念叨着用户有没有跑，这个才对。”庞升东强调。
在巨人总裁刘伟看来，现在的51.com显然是一个颇有潜质的平台，市场推广是51.com的短板，而巨人在这方面的老道经验能让51.com迅速壮大。刘伟向《英才》记者强调，早在此次融资之前，巨人网络就在51.com上打了广告，并且巨人网络是最早的一家在51.com上打广告的网游公司。
“我们当然还会去收购其他社区。”刘伟说。
庞升东目前持有51.com20%的股份，这在创业型公司的董事长持股中，算是很小的份额。但他表示，持股25%的巨人网络并不会对51.com的战略规划指手画脚。“作为聪明人，史玉柱是不会来干预公司管理的。我们昨天刚开的董事会。列了些预算，说要花很多钱(后经记者核实是几个亿的预算)。史玉柱说‘这个你们定。’”
庞升东并没有出国考察经历(只去过韩国和新加坡游玩)，也没有大公司工作的履历(曾在马云手下拿着720元的底薪做了半年销售，做成了2单)，但是天生的商业智慧，使他发现“蓝海”。51.com就是用“复制QQ空间，而超越QQ空间用户体验”的方式获取了成功。
庞升东从不吝惜对腾讯的尊敬，但他会向记者直言“以腾讯作为对手”。虽然，他自己也坦言，现在的51.com跟腾讯还没法比，“根本够不上威胁”，但显然他已经在做着逼近腾讯的努力。
一个充分的证据是，就在接受《英才》专访的间歇，庞升东接到一个猎头电话，他并不防备记者，而是在电话中大声叮嘱对方怎样处理这次“挖人”不成后的官司。
当被问及电话内容时，一向坦诚的庞升东犹豫片刻后叹了口气：“唉，我们挖了QQ的一个高管。但是存在竞业禁止。”
庞升东表示，获得融资后，他将继续在硬件上加大投入——这在旁观者和庞自己看来，都属于“烧钱”，然而，庞认为51.com正是通过这样的“烧钱”使其获得了来自QQ的大量用户。
另一方面，51.com将继续在员工待遇上加大投入，以吸引更多的人才。一位51.com员工向《英才》记者介绍，51.com的员工是14月的薪水，员工父母、孩子可以一并享受公司医疗保险，外地员工的父母还会有旅游津贴。而庞升东则表示，51.com除了给出高于腾讯、百度10倍的期权(庞称其为自己低持股的原因)外，业内高水准的薪水也是51.com吸引人才的“利剑”。
千橡互动集团董事长陈一舟在接受《英才》记者采访时表示，51.com和校内网属于Web2.0里面，为数不多的初步站稳了脚跟，“我们是为数不多的后进场，现在还能继续玩的这种公司。也不能保证以后会不会被清出去。”