中国地大物博，是世界上著名的古生物化石产地，如辽西热河动物群、贵州关岭动物群、云南澄江动物群、山东临朐山旺动物群等都蕴藏着丰富的古生物化石资源。过去，化石主要为科学家所关注，现在收藏家、商人都在买化石标本。那么，收藏者采集、收藏、经营化石违法吗？
网上化石交易明码标价
记者在北京潘家园、北京古玩城等地都发现有个别摊位摆着几块貌似动物化石的石头，但伪作痕迹十分明显，鲜有人问津。然而，记者发现一些化石网站或论坛上化石收藏爱好者却很多，大家纷纷用照片展示自己采集的化石，并且明码标价出售。
化石网一位负责站务和学术的人士告诉记者：“按照现行的法律规定，一切化石都是不允许私人交易、采掘，更不允许出境。但各省的规定不一。虽然私下论坛网站藏友都在交易，一般只要不碰到特别重要的化石都不会有人追究的。不过，还是要小心为好。”
记者在网上还看到，在辽宁省朝阳市有一家古生物化石专卖行——朝阳宇杰化石行，在其网站主页上明确挂出各种化石的图片和价格，而且还有批发邮购业务。记者根据网上的电话联系到了这位叫王宇杰的化石经营者。“我这里各种各样的化石应有尽有，恐龙、老虎、中华鲟、尖嘴鲟、对龙虾、蜻蜓、黑鱼、对鱼、小鱼等精品化石都有货，只要不出境都没问题，没人管。”王宇杰在电话里告诉记者。记者甚至还发现，在阿里巴巴的公司黄页里还有宇杰化石行的简介和广告，“本行是经过中国古生物化石协会注册授权,国土资源管理局允许合理开采挖掘的，集开采挖掘、包装、销售于一体的专业化石经销行，拥有完美的开采场地和专业挖掘人员，是你爱好、收藏、经营赚钱事业道路上的最坚定可靠的伙伴。”
记者又致电中国化石网上另一位留了电话的化石经营者，当记者询问是否知道化石买卖相关法律法规时，他表示“网上有，自己看”就挂掉了电话。国家对于化石采集、交易有哪些规定？出售化石违法吗？
禁止擅自采掘和经营古生物化石
原中国收藏家协会矿物专业委员会主任吴增福认为：我国目前有关古生物化石的立法应该说还是滞后和不完备的。在《文物保护法》里始终只有“具有科学价值的古脊椎动物化石和古人类化石同文物一样受国家的保护”这样一句话，并指令有关部门另行制定保护办法。国土资源部制定并于2002年10月1日施行的《古生物化石管理办法》(以下简称《办法》)，将《文物保护法》中明确列出保护的“古脊椎动物化石和古人类化石”的范围扩大为“地质时期形成并赋存于地层中的动物、植物等遗体化石或者遗迹化石”，《办法》第九条明文规定“禁止任何单位和个人擅自采掘古生物化石”，“将采掘的古生物化石用于经营活动的”将视情节严重程度追究其法律责任。这样看来，化石收藏爱好者是绝不允许私自采集化石的，更不允许在市场交易，收藏就无从谈起了。但有个问题是《文物保护法》属于母法，在制定具体《办法》时怎能任意扩充和改变？
而且，限于法规范围，国土资源部制定的《古生物化石管理办法》，其主要内容只能规范化石的挖掘开采，而对倒卖、走私化石等情形都未在法律责任中作出规定。近些年，在辽宁、河南、云南等地不断发生盗采、倒卖古生物化石案件，特大走私恶性案件也时有发生。“这是一个部门规章，出发点是规范管理，对于盗采古生物化石一类的犯罪行为不具备相应的制裁力度。目前对古生物化石走私的查处主要还是依据刑法和文物法中的相关条款。”吴增福表示。