[ 我认为2008年不能完全说是中国车市的转折点。在我看来，只要车市的增速高于当地GDP增幅，都可以称得上是一个迅速增长的汽车市场 ]
经济的低迷已经开始向汽车行业传递，日本丰田汽车也深深感受到寒流袭来的痛苦。北美、日本和欧洲三大传统市场开始出现全面下滑，以致丰田汽车今年以来连续调低全年的销售计划。
糟糕的是，金融危机并未放缓向全球蔓延的脚步，中国汽车市场也开始卷入其中，从4月份开始的车市低迷在7月份以后开始进一步加剧，作为丰田汽车目前全球第四大市场，丰田在华的持续增长会不会中断？丰田汽车如何看待中国汽车发展的未来？为此，《第一财经日报》与丰田负责中国事务的常务董事牛山雄造进行了面对面的交流。
刚刚过去的9月份，丰田汽车全球最大的北美市场连续第7个月出现下滑，下滑幅度达到惊人的32.3％，1～9月份的销量下滑达到10.4％。
丰田第二大市场日本市场同样出现持续下滑，幅度超过5％；而丰田第三大市场欧洲市场也结束了连续多年的增长势头，上半年销量仅为44.9万辆，下滑达到12.6％。
由于需求萎缩、生产计划被迫压缩，今年以来丰田汽车公司在冻结了新人录用计划的同时，已将日本国内工厂的员工裁减了两成以上。日本国内汽车市场低迷，加上对美国的汽车出口大幅下滑，使丰田公司在日本国内的汽车产量不断下降。美国的金融危机已经影响到日本实体经济的发展。
丰田汽车今年以来在华的两大合资公司继续保持不错的增长，一汽丰田已经进入乘用车市场的一线阵营，广州丰田推出经典小车雅力士之后也保持市场份额的继续攀升势头。雷克萨斯的销量也已牢牢占据豪华品牌进口车第一的位置。
看起来丰田汽车至少在中国市场不会过分担忧，但是中国汽车市场不确定的因素开始增多，丰田汽车对于这个全球第四大市场会进行何种调整将成为疑问。
在全球汽车行业面临全面衰退的压力下，牛山雄造却对中国市场的光明前景笃信不疑。针对高端品牌雷克萨斯和小型车雅力士在中国市场所面临的挑战，在与记者面对面交流时牛山雄造也毫不回避。