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　　乒乓、篮球等主流项目之外，一些新的运动选择悄然在中国的大众市场奠定商业根基

　　2008年8月15日，令中国大陆棒球历史值得铭记。这一天，首次站在奥运赛场上的中国队难以置信地战胜了实力强劲的中华台北队，这一结果震惊了世界——长久以来，对这项富有浓郁美国文化、规则繁复的运动而言，中国大陆堪称“荒漠”。

　　美国职业棒球大联盟(MLB)很可能已经按捺不住惊喜。今年3月，这家在美国本土纯收入已超过了NBA的职业体育联盟在中国举办了首次常规赛，它的中国开拓者们对这个东方国度踌躇满志，但鉴于对棒球的陌生难以在短期内消除，他们原计划用10年时间让中国青少年爱上棒球，就像篮球那样在学校和民间体育场所自由跳跃。

　　现在，无需等待这么久了。尽管棒球不会出现在伦敦的奥运赛场，但MLB知道，奥运会对人们的驱动力绝不限于中国体育代表团所获得的51枚金牌，任何意外的成绩都会激发空前的国家热情，更重要的，是能够点燃民众对相关运动的本能渴求。然后，MLB们可以运用丰富的西方经验来将这种渴求转化为现实的商业利益。

　　不过，MLB的本土竞争者、北京兄弟联盟棒垒球俱乐部却全然没有这种意外之喜。“我坚信，中国棒垒球一定会有一个高速发展时期的。”该俱乐部总经理戴瑶对《环球企业家》说。9年前，戴瑶和几个从小一起打球的朋友成立了中国第一家棒垒球俱乐部——兄弟联盟。彼时，中国尚未出现职业棒球比赛。而现在，中国已有10万棒球爱好者，兄弟联盟的业务在其间颠簸起伏，逐步拓展开来。作为中国业余棒球市场发展的见证者，戴瑶深知，西方的日常运动在中国民众的普及将是一个不满荆棘的过程，绝不是单纯的运动兴趣就可以促成商机。相形之下，整体市场环境的改善和持久的启蒙工作更为重要。

　　不可否认戴瑶的观点颇具说服力，但体育商业的经营者却显然等不及了。在他们看来，中国中产阶级近十年来积攒的经济实力和闲暇时间足以支付那些西方经典运动所需成本，尤其是，奥运会撬动了中国人对新奇运动的迷恋。

　　随着郑洁和晏紫在本届奥运会上获得网球女双铜牌，2008年北京奥运会国际女子职业网球协会(WTA)坚信，这项有着西方中产阶级标识的运动将成为中国新体育运动的主角。8月，WTA在北京开设了一家办事处作为亚太业务总部，以此来显示这个市场日益提升的重要性。徐莉佳夺得的奥运帆船项目的首枚奖牌使刚刚起步的中国游艇俱乐部市场倍感兴奋，而水上运动的举办城市青岛，将可以加大游船制造业在本市经济的比重。早在8月初，体育营销界巨头IMG Worldwide Inc.和中央电视台签署了为期20年的合资协议，IMG将在后者的体育节目上营销新的体育赛事。

　　甚至，奥运所激起的对中国市场的热忱深深感染了那些身处困境的公司。经营AVP全美沙滩排球巡回赛的职业排球联合会公司(AVP)在 2007年亏损了400万美元，但现在，该公司深信奥运能使这项运动重换魅力。

　　的确，中国社会自身也急需一场新体育运动。自1959年容国团为中国赢得第一个乒乓球男子单打世界冠军，乒乓球运动成为半个世纪以来中国最普及的大众运动项目，而1980年代以来，篮球运动经由义务教育系统内的路径逐步成为主流的民间运动形式。但随着中国社会的国际化进程不断加深，这些传统运动已不能满足人们日益多元化的兴趣。人们逐渐意识到，运动不仅是健身的手段，每项运动都具有自身的技艺侧重点及内在的精神价值。譬如，高尔夫更类似一种商务社交活动，崇尚自由者会选择自行车，击剑能使人重温古代社会的骑士文化，在这个意义上，侧重局部技巧的乒乓球运动代表着父辈的生活方式，年轻一代消费者必须追逐符合自我个性的新运动。38岁的戴瑶正是这样一个典型案例。上小学的时候，有着新奇装备、攻守张弛有度的棒球运动让他一下子着了魔，青少年时代，他的理想是当一名棒球教练，但种种机缘，却使他最终成为民间体育的倡导者。

　　尽管奥运之后，跨国资本的渗透将极大程度上深化这场运动，然而，要想探询体育运动的真正动力，有必要将视角移至民间。早在奥运之前，戴瑶们就开始以全新的运动观念来发起一场空前的竞技类型更新，而在奥运的光环褪去之后，他们开拓本土市场的经验将为新体育运动推波助澜。