天津这座工商业城市的命运，在1986年之后的20年时间里，就一直与其东部的一片盐碱地相连，这片盐碱地，现在被叫做滨海新区。
9月26日，2008年夏季达沃斯论坛在天津滨海新区拉开帷幕。在此前一天，京津城际列车实现从北京1个小时直达新区。而再向前的不到两个月的时间里，中共中央政治局五位常委先后在天津市考察工作。
中央动作频频，天津大事不断，自然引起外界广泛关注。“这么密集的考察，以前还是从未有过的。”天津临港工业区管委会办公室游建雄对本报记者说。
记者通过采访了解到，此番考察大都是一些常规性的工作。但是在外界看来，这似乎已经表明了中央的一种态度，即对天津这个北方经济中心的重视和期望。
有大胆人士更是猜测，基于天津在环渤海经济圈中的作用，加上中央的日益重视，在三中全会召开的时候，很可能会出台一些有利于天津发展的相关重大政策。
定位之变
与首都北京同为环渤海经济圈的核心城市，超近的地域距离曾让天津一度笼罩在北京的光环下；而与深圳、广州同为沿海城市，天津一向保守的做法，又使其经济一度难以发展。因此，天津给人的印象往往是模糊不清的。
“从1997年当时的李鹏总理代表国务院宣布天津是‘北方重要的经济中心’，到如今国务院把天津定位为‘北方经济中心’，天津才逐步明确自己的定位。”天津市发改委发展规划处处长王天伟在接受采访时说。
对于天津来说，“北方经济中心”身份的确立还只是第一步，而如何将形式上的“名分”，建设成名副其实的“中心”，无异于一次“长征”。
2006年4月26日，国务院常务会议决定批准天津滨海新区进行综合配套改革试点，继去年上海浦东新区获批后，天津成为我国第二个综合配套改革试点区。
天津滨海开发研究院常务副院长周立群对本报记者表示，目前，天津滨海新区开发开放已上升为国家战略，区域行政管理体制改革正在进行，而这对我国区域发展及行政管理体制的改革创新具有重要的先行意义。
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