虽然与发达国家高等教育发展历史相比，我国的高等教育历史并不长，而且我国高等教育发展也有现实国情，但是，经过过去10年高等教育大扩招，我国高等教育在校生规模已经达到2700万，高等教育毛入学率24%，也就是说，高等教育已经初步解决了规模问题，解决质量问题成为下一阶段发展高等教育的关键所在。
而解决高等教育质量问题，从发达国家的经验看，必须推行现代大学制度，实行高等学校内部的民主管理。这一制度的基本特点是自主办学、教授治校、学术自治、学生自治，可以确保学校按照教育与学术规律教育学生、开展研究，而避免学校成为行政的附庸、世俗的名利场。
近年来，国内高等学校的管理制度不是朝现代大学制度逼近，而是背道而驰，大学校园中的行政化、衙门化风气越来越浓，学术管理缺位、教育尊严不在，导致高等教育的公信力严重下降，大学的核心功能——人才培养质量受到质疑。
对于国外高等教育的先进管理制度，之所以不“拿来”，从根本上说，是当前高等教育的管理者和办学者不愿让自己手中的权力在这种管理制度中旁落的心理作祟。而如若能主动放弃手中的权力，一切以高等教育本身的健康发展、培养一流的人才、开展一流的学术研究为目标，那么，既不必费尽心思创新独特的管理模式，更可以减少高等教育发展要走的弯路。（熊丙奇，21世纪教育发展研究院副院长）
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