前不久，全球最大化妆品零售商丝芙兰（Sephora）在巴黎召开的2008年下半年化妆品新品发布会的现场，被布置成了中式庭院风格，象征上海家化旗下的高端中草药化妆品牌——佰草集——形象的绿白灯笼悬挂在半空，会场四周还摆满了中式小点心——佰草集成为当天发布新品的几十个全球一线化妆品品牌中的主角。
“太极者，天地之根，变化枢纽也。”这句古文，也随着9月1日 “佰草集”在世界时尚中心巴黎的香榭丽舍大街丝芙兰化妆品专卖店的正式上市，出现在其主打产品——“太极泥面膜”的法文说明书中。
翻开佰草集一些产品的中文说明书，古色古香的文字处处可见。事实上，作为首个进军海外市场的中国本土化妆品品牌，“汉文化内涵”是佰草集的鲜明特点。佰草集化妆品有限公司总经理黄震说，为了能够“到位地传达佰草集的品牌文化”，公司在去年一度因为“中文表达系统”的问题，放缓了海外上市的脚步。
为此，佰草集特意找到法国一家具有东西方文化背景的专业咨询公司。最终选择用西方消费者熟悉了解的中国字眼如“太极”、“阴阳”，将佰草集的品牌及产品理念以比喻的形式让西方消费者理解产品；对于产品说明中的一些文言文，则不是简单直译，而是从西方人的角度进行重新阐释的意译。
丝芙兰集团负责人表示，佰草集的文化内涵与丝芙兰在法国销售的所有化妆品品牌都不一样，并且其天然、绿色的概念很符合欧洲市场的消费理念，将是丝芙兰全新的销售增长点。
按照计划，到今年10月份，佰草集在丝芙兰的专柜，将从其香榭丽舍大街的旗舰店拓展至丝芙兰在法国的30家店铺。黄震强调，今年佰草集在海外市场的最大目标就是在法国站住脚——不仅出现在法国的货架上，最关键的是要得到消费者的认可。
至于其他国家和地区的拓展计划，目前并不着急。但丝芙兰的心情似乎更为“迫切”：1个多月前，丝芙兰主动提出，可以帮助佰草集进入荷兰市场的谈判。
最近这段时间，上海家化开始感受到越来越多来自丝芙兰的“热情”，比如主动帮助佰草集承担一些法国市场的宣传工作，提供重点陈列的位置等等。在欧美品牌占据垄断地位的全球化妆品市场，丝芙兰对佰草集的青睐令人格外好奇。
事实上，为了说服丝芙兰接受佰草集，上海家化整整花了3年的时间，要打动苛刻的、拥有定价权的欧洲渠道商并非易事。
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