李安的一部色戒引来了诸多的非议，争论最多的就是剧中赤裸裸的性爱。剧中的王佳芝在用情色勾引特务头子易先生的时候，竟然不可收拾的爱上了他，和他的床第之欢由此拉开帷幕。当然这个易先生也非草木之人，在爱恋他的身体的同时，也被这个灵性的女人深深吸引。电影花费大量的镜头，描述两人在床上性爱的场面，以此展示两人的心理波动。有影迷在观看完电影后发誓一定要学习一下剧中令人着迷的性爱姿势，言“冲击力很强，让人忍不住摩拳擦掌”，更有女观众毫不避讳：“很唯美，完全能够接受” “很有艺术感，如果腿不抽筋的话一定要试试”。
由此看来，李安的《色戒》给我们带来了多么强烈的社会效应。
不谈李安作品要表达的内涵，单说这里面的性爱描写造成如此大的社会反响，笔者认为这正是中国社会目前性观念不健康造成的。中国几千年的封建史，压抑了人们的性需求和欣赏意识，一味的强调性爱的晦涩，强调性爱的丑陋与不可告人，性爱就在这些非人性的观念下得到格外的关注，就好比水库里的水，在大坝的阻挡下愈注愈高，对性的迫切性就像涓涓流如溪水。改革开放后，这种意识突然在几年内得到一个180度的大转弯。女人敢穿的露了，男人的眼光不再被她们骂做流氓了；男人也敢穷追猛打了，众目睽睽之下把手伸进女人的内衣也不再为他们所不齿了。但是这种意识的突变造成一个问题，那就是性观念的决堤。