发达国家争相发展光伏发电
光伏在物理学上称为光生伏打(Photovoltaic)，简称PV，我们通常所说的太阳能发电往往指的就是太阳能光伏发电。
据了解，目前，光伏发电产品主要用于三大方面：一是为无电场合提供电源，主要为广大无电地区居民生活、生产提供用电，还有微波中继电源等，另外，还包括一些移动电源和备用电源；二是太阳能日用电子产品，如各类太阳能充电器、太阳能路灯等；三是并网发电，这在发达国家已经得到大面积推广实施。
众所周知，发展光伏电池一个主要用途就是用于建设太阳能光伏电站，光伏电站主要有独立使用的发电系统和并网发电系统两种。相对于独立光伏发电系统，并网发电系统的发电量要大得多，面临的问题也更复杂。在我国，光伏并网发电尚待提速。
发达国家对于太阳能产业发展都有着相对系统的扶持政策，拿德国这个目前世界“光伏热”的点火者举例，该国在补贴光伏电价上有着一系列的政策：比如著名的《可再生能源法》，该法在推出的时候并没有引起人们多少注意，但当2004年，相关部门对该法进行了修改——由政府高价收购居民的太阳能电力并汇入总电网！这项举措极大地提升了德国民众对于光伏发电的信心。德国的其它光伏扶持政策还包括对传统能源开征环境税、投资补贴等，这些系统的扶持政策都有效地促进了德国光伏产业的飞速发展。
在国外、尤其是美、日、德三个世界最大的光伏应用市场，以光伏集成建筑为核心的光伏屋顶并网发电市场占据了相当的市场份额，日本和德国近几年光伏年度安装几乎全部是并网应用。德国、美国、日本等发达国家已经建设了一批千瓦级及兆瓦级并网光伏发电系统，印度和菲律宾等国家也不甘落后，开始兴建大型并网光伏发电系统，甚至“石油大国”沙特都雄心勃勃地提出要在30到50年内成为太阳能电力输出大国。
我国光伏并网发电的路还有多长
在我国，目前系统的光伏发电扶持政策还落后于太阳能电池产量飞速增长的速度，造成了“有产量无应用”的局面，加上受技术和经济水平的限制，太阳能光伏发电所发每度电的成本电价为传统发电成本的8到10倍，价格自然也就水涨船高，而如此昂贵的光伏电，肯定会有价无市，因为老百姓根本消费不起。而在目前与传统发电竞争的光伏电，如果没有政府相关的政策扶持，作为产业投资企业就只能亏本，而亏本的生意谁还愿意去做呢？这便是目前中国光伏发电未能在国内大规模应用的根源。
相关数据显示，2007年我国太阳能电池产量为821MWp，占世界总产量的22%%，首次超过德国，位居世界第二。然而，在我国太阳能电池产量飞速增长的同时，也应看到，这一高产能并没有在国内得到应用，高达97.5%%的太阳能电池全部用于出口，在全球光伏累计装机量为12.3GWp的数据中，我国国内光伏累计装机量却仅有100MWp，仅占全球累计装机总量的0.82%%。
提高替代燃料和再生能源在能源消费中的比例，建立新型消费模式，节约优先是各个国家能源战略的必经之路，当然，我国也不例外，在节能减排任务艰巨的大背景下，要使光伏发电成为战略替代能源电力技术，最终还得走大型并网光伏发电系统之路。
“传统能源价格的不断上扬，光伏发电技术的不断革新与生产成本的降低，政府扶持政策的逐步完善与落实，使得我们有理由相信，今后国内光伏发电上网电价与火力等其他发电方式的电价必定会有一个合理的平衡点”，中电电气(南京)光伏有限公司一位负责人在接受记者采访时表示。
光伏发电作为最绿色最环保也是最值得期待的一项技术，不仅因为它是具有许多优点的清洁能源，还有一个更诱人的动因是，在太阳能与建筑一体化的过程中，太阳电池组件比太阳能热水器与建筑更有亲合力。在建筑中应用太阳能供暖、制冷，可节省大量电力、煤炭等能源，而且不污染环境，在年日照时间长、空气洁净度高、阳光充足而缺乏其他能源的地区，采用太阳能供暖、制冷，尤为有利。此外，太阳电池组件不仅可以作为能源设备，还可作为屋面和墙面材料，既供电节能，又节省了建材，这样也会使光伏发电的成本大大降低。当光伏与建筑结合，庞大的建筑市场和潜力巨大的光伏市场有机融合，又将再一次扩大光伏产业的市场潜力。
2008年北京奥运会期间，太阳能光伏发电系统将融入奥运场馆，奥运场馆外墙将贴上太阳能电池，场馆周围80%%到90%%的路灯将利用太阳能光伏发电技术。由此可见，尽管目前我国光伏发电遭遇不少困难，但发展前景一片光明。
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