很多洗衣机产品不仅号称能除菌，有些甚至还能“杀菌”。洗衣机是否真能抗菌杀菌？据了解，目前洗衣机虽有三大抗菌方法，但要实现真正的抗菌，还要靠用户的日常维护。
抗菌材料只能抑菌市场曾经出现过“杀菌洗衣机”的说法。国家家用电器质量监督检验中心检验部部长鲁建国认为，严格地说，洗衣机不是“杀毒机”，只能起到抑菌、抗菌的作用，通过内部材料的改进，可达到一定的抗菌、抑菌效果。
在洗衣机内部带“银离子”材料设计，是目前较为流行的抑菌手段。目前市场上标注有“银离子”的洗衣机，内设银离子（含纯度９９．９％银片）发生器，在洗涤过程中电解释放出４０００亿个溶于冷水的银离子，抑菌率均能达到９９．９％以上。
抗菌程序只能减少细菌针对霉菌问题的严重性，一些洗衣机声称带有“抗菌程序”。事实上，这种程序是在洗衣之后，将内筒再次甩干，减少洗衣后水分在内筒上的残留，从而减少细菌、霉菌孳生。但严格地说，这种洗涤抗菌程序并非抗菌技术，只是将洗衣时的水分尽量甩干而已。
所谓的“抗菌程序”，虽然并非是一项独有特有的新技术，但从另一个角度来说，这也说明在洗衣机洗涤完之后，应尽量排干内筒上的残留水分。加热洗涤可部分杀菌在洗涤过程中，新技术的应用使得抗菌乃至杀菌是可以实现的。去年，蒸汽洗涤开始成为滚筒洗衣机当中的热点。
这种利用蒸汽原理的洗涤技术，能实现常见细菌、过敏原以及霉菌的杀灭与去除。在可以达到１００℃沸点的高温洗涤之下，虽然不能称之为“杀菌洗衣机”，但在一定程度上还是起到了杀菌作用。
细菌来自残留水分专家提醒，要想使洗衣机霉菌减少，对洗衣机的日常护理不能偷懒，尤其要注意两点：首先，洗衣机使用后要及时除去内筒和内壁残留的水分。其次，洗衣机要定期清洗。